Reactorul de fuziune nucleară: O realizare monumentală sau un eșec costisitor?
În sudul Franței, se află cel mai mare reactor de fuziune nucleară din lume, un proiect monumental care a fost recent finalizat. Cu toate acestea, nu va deveni funcțional decât peste 15 ani, conform anunțului făcut de cercetătorii implicați în proiect. Acest reactor a fost construit în cadrul Proiectului Internațional Energie de Fuziune (International Fusion Energy Project – ITER) și este alcătuit din 19 bobine masive ce formează bucle în jurul mai multor magneți toroidali.
Întârzieri și costuri exorbitante
Inițial, reactorul trebuia testat în 2020, dar oamenii de știință susțin în prezent că va fi pornit cel mai devreme în 2039. Întârzierile în ceea ce privește proiectul ITER nu reprezintă pași în direcția cea bună, a comentat Pietro Barabaschi, director general al ITER. Costurile acestui reactor au fost la fel de impresionante. Deși la început bugetul a fost fixat la 5 miliarde de dolari, reactorul urmând să fie pornit în 2020, multiplele întârzieri suferite de proiect au dus la umflarea costurilor, suma ajungând să depășească în prezent 22 de miliarde de dolari, cu o rezervă de 5 miliarde de dolari pentru alte cheltuieli neprevăzute până la darea în funcționare.
Cooperare internațională și inovație tehnologică
Cel mai mare reactor de fuziune nucleară din lume este rezultatul cooperării dintre 35 de țări – toate țările UE, Rusia, China, India și SUA. Acest proiect a produs și cel mai puternic magnet din lume, capabil să dezvolte un câmp magnetic de 280.000 de ori mai puternic decât al Pământului.
Reproducerea procesului stelar
Oamenii de știință încearcă să reproducă procesul de fuziune nucleară – procesul care se desfășoară în interiorul stelelor – de peste 70 de ani. Prin fuziunea atomilor de hidrogen pentru a obține heliu, în condiții de presiune și temperatură extrem de ridicate, stelele transformă materia în lumină și căldură, generând uriașe cantități de energie fără a produce gaze cu efect de seră și nici deșeuri radioactive.
Provocările tehnice ale fuziunii nucleare
Replicarea condițiilor din nucleele stelare nu este însă deloc ușoară. Menținerea plasmei superfierbinți suficient de mult pentru a se produce reacția de fuziune nucleară este foarte dificilă. Una dintre principalele probleme este controlul plasmei care este suficient de fierbinte pentru a genera procesul de fuziune. Încălzirea plasmei până la temperaturi extrem de mari este un proces relativ mai ușor, dar găsirea unei modalități pentru a o restricționa, astfel încât să nu topească întregul reactor, este foarte complicată din punct de vedere tehnic.
Sursa: Antena 3